Chelly Maes
Université Libre de Bruxelles – Centre de recherche en Information et Communication (ReSIC)
Bruxelles (Belgique)
Chelly Maes
Université Libre de Bruxelles – Centre de recherche en Information et Communication (ReSIC)
Bruxelles (Belgique)
Objets de recherche
Mes recherches portent sur la manière dont les expériences numériques influencent le développement des jeunes, en particulier dans les domaines de la sexualité, du genre, de l’identité, de l’image corporelle et de la santé mentale. J’étudie comment différents environnements numériques, tels que la pornographie, le sexting, les réseaux sociaux et l’intelligence artificielle générative, peuvent à la fois soutenir et entraver le développement psychosexuel. Mes travaux prennent en compte plusieurs niveaux du développement :
- au niveau intrapersonnel, en examinant notamment le concept de soi sexuel, le bien-être sexuel et la sexualité positive ;
- au niveau interpersonnel, en étudiant les relations amoureuses, la communication sexuelle, le consentement et les pratiques de sexting ;
- au niveau social, en analysant la manière dont les médias numériques influencent les attitudes liées au genre, les stéréotypes de genre, les normes sexuelles et les attitudes envers les minorités sexuelles.
Sur le plan méthodologique, je privilégie une approche multiméthode combinant des méthodes qualitatives (entretiens et groupes de discussion) et quantitatives (enquêtes transversales et longitudinales, études par journal quotidien, expériences et méthodes de don de données) afin de mieux comprendre les expériences numériques des jeunes dans toute leur complexité.
Mon approche vise notamment à comprendre à la fois les risques des environnements numériques et les possibilités qu’ils offrent de favoriser le développement d’une sexualité positive, inclusive et respectueuse.
Publications
- Willems, T., Dedecker, L., Vanhoffelen, G., Maes, C. et Vandenbosch, L. (2026). Belgian, French, and Slovenian adolescents’ visual sexting practices and its links with body image and sexuality. Sexuality Research and Social Policy. https://doi.org/10.1007/s13178-026-01402-w
- Maes, C., Van Ouytsel, J. et Vandenbosch, L. (2026). Active bystanders in the forwarding of sexting messages: Applying a theory of planned behavior in youth. New Media & Society, 28(1), 312-332. https://doi.org/10.1177/14614448241287729
- Vandenbosch, L., Konings, F., Fitzgerald, K., Fardouly, J., Beelen, E., Tabruyn, T., Karsay, K. et Maes, C. (2025). Adolescents’ sexualized self-presentations on social media: A cross-national data donation study. Media Psychology. https://doi.org/10.1080/15213269.2025.2509500
- Noon, E. J., Maes, C., Karsay, K., Yang, C., Pesout, O. et Stefańczyk, M. M. (2025). From stigma to strength? The interrelations between sexual identity stigma, well-being, and accepting communities on Instagram amongst sexual minority youth. Journal of Adolescence, 97(4), 917-930. https://doi.org/10.1002/jad.12465
- Maes, C., Wright, P. J. et Vandenbosch, L. (2025). Adolescents’ preferences for mainstream and paraphilic pornography and sexual health components: Attention to within- and between-person dynamics over time. Health Communication, 40(2), 169-181. https://doi.org/10.1080/10410236.2024.2335691
- Maes, C., Karsay, K. et Noon, E. J. (2025). The opportunities and challenges of digital media use for sexually and gender diverse adolescents. Dans L. Baams et T. Kaufman (dir.), Sexually and gender diverse adolescents: Critical perspectives on risk and resilience (p. 92-101). Routledge. https://doi.org/10.4324/9781003479055-11
- Maes, C. et Vandenbosch, L. (2024). Longitudinal relations between heterosexual adolescents’ perceived exposure to sex-positive television messages and their supportive attitudes and behaviors toward the LGBTQ+ community. Communication Research, 51(3), 231-258. https://doi.org/10.1177/00936502231191830
- Maes, C., Schwertberger, U., Rieger, D. et Vandenbosch, L. (2024). Adolescents’ remembering of sexual television narratives and their relations with positive sexuality components: A biographic resonance perspective. Mass Communication and Society, 27(5), 1107-1132. https://doi.org/10.1080/15205436.2023.2256316
- Van Ouytsel, J., Maes, C. et Vandenbosch, L. (2024). Image-based sexting and sexual abuse experiences among early adolescents. Dans S. J. T. Hust, J. F. Willoughby et R. Ortiz (dir.), Teens, sex, and media effects: Understanding media’s influence on adolescent sexuality, sexual health, and advocacy (p. 108-119). Routledge. https://doi.org/10.4324/9781032648880-14
- Maes, C., Vandenbosch, L. et Wright, P. J. (2024). The impact of online pornography consumption on youth. Dans G. J. Rich, V. K. Kumar et F. Farley (dir.), Handbook of media psychology: The science and the practice (p. 101-111). Springer. https://doi.org/10.1007/978-3-031-56537-3_8
- Maes, C., Van Ouytsel, J. et Vandenbosch, L. (2023). Victim blaming and non-consensual forwarding of sexts among late adolescents and young adults. Archives of Sexual Behavior, 52(4), 1767-1783. https://doi.org/10.1007/s10508-023-02537-2
- Maes, C., Trekels, J., Impett, E. et Vandenbosch, L. (2023). The development of the Positive Sexuality in Adolescence Scale (PSAS). The Journal of Sex Research, 60(1), 45-61. https://doi.org/10.1080/00224499.2021.2011826
- Maes, C. et Vandenbosch, L. (2022). “Consent is sexy”: Exploring the portrayal of prosocial sexuality messages in youth-oriented series. Journal of Children and Media, 16(3), 332-351. https://doi.org/10.1080/17482798.2021.1982741
- Maes, C., van Oosten, J. M. F. et Vandenbosch, L. (2022). Adolescents’ digital media interactions within the context of sexuality development. Dans J. Nesi, E. H. Telzer et M. J. Prinstein (dir.), Handbook of adolescent digital media use and mental health (p. 135-161). Cambridge University Press. https://doi.org/10.1017/9781108976237.009
Communications
- Maes, C. et Vandenbosch, L. (2025, 3-4 février). Media psychology: Putting adolescents’ porn use into perspective: Recent trends in research [panel]. Etmaal van de Communicatiewetenschap 2025, Bruges, Belgique.
- Maes, C., Wright, P. et Vandenbosch, L. (2023, 25-29 mai). Adolescents’ viewing of mainstream and paraphilic pornography and sexual health components: Attention to within- and between-person dynamics over time. 73rd Annual International Communication Association (ICA) Conference, Toronto, Canada.
- Maes, C., Van Ouytsel, J. et Vandenbosch, L. (2024, 24-27 septembre). Active bystander behaviors in the context of non-consensual forwarding of sexting messages: Applying the theory of planned behavior. 10th European Communication Conference, Univerza v Ljubljani, Ljubljana, Slovénie.
- Maes, C. et Vandenbosch, L. (2023, 2-3 février). Long-term relations between heterosexual adolescents’ exposure to television messages about sexuality and their supportive attitudes and behaviors towards the LGBTQ+ community. Etmaal van de Communicatiewetenschap 2023, Universiteit Twente, Enschede, Pays-Bas.
Parcours et activités
Je suis professeure assistante, en tenure track, au sein du Département des sciences de la communication et de l’information de l’Université libre de Bruxelles (ULB). Je suis également chercheuse affiliée au Media Psychology Lab de la KU Leuven, où j’ai réalisé mon doctorat et mes recherches postdoctorales. Auparavant, j’ai été chercheuse postdoctorale au Winston National Center on Technology Use, Brain, and Psychological Development de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, professeure invitée en sciences de la communication à l’Université d’Anvers et chercheuse invitée à l’Université de Munich.
Dans mes projets actuels, j’explore avec plusieurs doctorant·es les liens complexes entre les usages numériques et le développement des jeunes, notamment en ce qui concerne les contenus pornographiques, l’image corporelle et les expériences numériques des enfants et adolescent·es présentant des différences visibles ou une déficience visuelle.
Je développe également des collaborations avec des acteurs académiques, éducatifs et institutionnels afin de favoriser le transfert des connaissances scientifiques vers la formation et la prévention, notamment autour du sexting, de la sexualité en ligne, de l’image corporelle et de l’éducation aux médias. J’interviens aussi régulièrement auprès de professionnel·les de l’éducation, de la santé et de l’accompagnement des jeunes.
À travers mes recherches et mes activités d’enseignement et de vulgarisation scientifique, je souhaite contribuer au développement d’approches éducatives permettant aux jeunes de naviguer dans les environnements numériques de manière critique, autonome et respectueuse des diversités sexuelles, corporelles et de genre.
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